เจ้าหน้าที่ตรวจพบกอริลลา อย่างน้อย 2 ตัวที่สวนสัตว์เมืองซานดิเอโก รัฐแคลิฟอร์เนีย ติดเชื้อไวรัสโควิด-19 ซึ่งเป็นครั้งแรกที่กอริลลาติดเชื้อไวรัสนี้จากคน เกวิน นิวซัม ผู้ว่าการรัฐแคลิฟอร์เนียเผยว่า เจ้าหน้าที่ดูแลสัตว์พบว่ากอริลลา 2 ตัว ที่สวนสัตว์เมืองซานดิเอโกเริ่มมีอาการไอเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว และผลตรวจโควิด-19 ของกอริลลา
ทั้งสองตัวเป็นบวก ส่วนกอริลลาอีกตัวก็กำลังแสดงอาการของโรคนี้เช่นกัน ลิซา ปีเตอร์สัน ผู้อำนวยการบริหารสวนสัตว์แห่งนี้กล่าวในแถลงการณ์ว่า กอริลลา 2 ตัว ที่ติดเชื้อโควิด-19 มีภาวะเลือดคั่งและอาการไอ แต่ยังแข็งแรงดี ทางสวนสัตว์กักตัวกอริลลาฝูงนี้ไว้ด้วยกัน พวกมันทุกตัวยังกินอาหารและดื่มน้ำได้ตามปกติ เราหวังว่ากอริลลาที่ติดเชื้อไวรัสโคโรนาจะหายป่วยในเร็ววัน กอริลลาทั้ง 2 ตัวอาจติดเชื้อจากเจ้าหน้าที่สวนสัตว์ที่ติดเชื้อโควิด-19 แต่ไม่แสดงอาการ แม้ยังไม่มีการยืนยันเรื่องนี้ อย่างไรก็ตามในขณะนี้เจ้าหน้าที่สวนสัตว์ที่นี่ทุกคนจะต้องทำตามกฏมาตราการป้องกันโควิด-19 อย่างเข้มงวด คือเจ้าหน้าที่ทุกคนต้องสวมชุด PPEและหน้ากากแบบปิด เมื่อเข้าใกล้กอริลล่าฝูงนี้เพื่อให้น้ำและอาหาร
กอริลลาเป็นสัตว์ป่าที่มีดีเอ็นเอที่เหมือนมนุษย์ถึง 98% และผลการศึกษาทางการแพทย์หลายแห่งพบว่าสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมบางชนิดมีความไวต่อการติดเชื้อโควิด-19 และนี่ก็เป็นเหตุการครั้งแรกที่พบการติดเชื้อโควิด 19 จากคนไปสู่กอริลลา แต่ก็ยังไม่มีข้อมูลว่ากอริลลาจะมีอาการทางร่างกายรุนแรงมากน้อยเพียงใดเมื่อติดเชื้อโควิด-19 ที่ปัจจุบันได้คร่าชีวิตมนุษย์ทั่วโลกไปแล้วราว 1.94 ล้านคน และตอนนี้เราก็ยังไม่ทราบว่ามีกอริลลาฝูงอื่นที่ติดเชื้อไวรัสโควิด 19 อีกหรือไม่ ที่ผ่านมาเจ้าหน้าที่ทุกคนที่สวนสัตว์ได้ทำงานกันอย่างหนักที่จะดูแลและควบคุมป้องกันการติดเชื้อของไวรัสโควิด 19 ลิซา ปีเตอร์สัน ผู้อำนวยการบริหารสวนสัตว์แห่งนี้กล่าวต่ออีกว่า ความปลอดภัยของชีวิตและสุขภาพของสัตว์ป่าทุกตัวรวมทั้งเจ้าหน้าที่สวนสัตว์ทุกคนคือสิ่งที่สำคัญที่สุดเป็นลำดับแรก เจ้าหน้าที่สวนสัตว์ทุกคนที่นี่รวมทั้งสัตว์แพทย์ทุกคนที่นี่ได้เลี้ยงและดูแลกอริลลาฝูงนี้อย่างดีที่สุด เพื่อจะรักษาสายพันธ์กอริลลาที่เกือบจะสูญพันธ์อยู่แล้วจากแหล่งกำเนิดของพวกมันจากในป่าที่คาเมรูน
อย่างไรก็ตามทางสวนสัตว์ซานดิเอโก ซาฟารี ปาร์ก ที่พบกอริลลา 2 ตัวติดเชื้อโควิด-19 ได้ปิดให้บริการมาตั้งแต่ต้นเดือนธันวาคมปีที่แล้ว หลังจากมีผู้ติดเชื้อโควิด 19 เพิ่มขึ้นมากในพื้นที่ทางใต้ของรัฐแคลิฟอร์เนีย